Oktober 1964 : Eine spektakuläre Massenflucht.
West-Berliner Studenten haben an der Bernauer Straße einen Tunnel nach Ost-Berlin gegraben.
145 Meter liegen zwischen Ein- und Ausstieg. 12 Meter unter der Erde.
Der Tunnel ist der bis dahin längste, tiefste und erfolgreichste überhaupt: 57 Menschen gelingt in ihm die Flucht von Ost- nach West.
Ein halbes Jahr ist an diesem Fluchtweg gebaut worden.
Der Jurastudent Peter Schulenburg ist einer der Erbauer.
Sein Motiv: Empörung über den Mauerbau und Solidarität mit den Menschen im Osten.
Es war Jubel, die Fluchthelfer konnten es nicht fassen, wie auch die Flüchtlinge es nicht fassen konnten,
in ein paar Minuten vom Osten in den Westen gelangt zu sein.
Es gab Flüchtlinge, die meinten, sie seien noch immer nicht im Westen, das sei vielleicht doch die Stasi, die sie in Empfang nimmt.
Es war befreiendes Schluchzen, es war Weinen vor Glück.
Insgesamt fünf Fluchttunnel hat Schulenburg mit gegraben, aus purem Idealismus.
Zwei Jahre lang führt er praktisch ein Doppelleben.
Wir arbeiteten in Schichten, es wurde Tag und Nacht gearbeitet.
Das schwierigste war die Begründung gegenüber der Freundin.
Ihr plausibel zu machen, dass man eine bestimmte Zeit nicht in Berlin ist und für sie nicht erreichbar ist, auch nicht telefonisch.
Doch der Tunnel an der Bernauer Straße wird entdeckt.
Es kommt zum Schusswechsel zwischen DDR-Grenzpolizisten und den Fluchthelfern.
Der Grenzsoldat Egon Schulz stirbt, getroffen von einem Querschläger.
Ich glaube nicht, dass irgendjemand von uns sich weitergehende Gedanken gemacht hat,
dass man in eine Situation geraten könnte, wo dann auch Menschen gefährdet werden können durch einen Schusswechsel.
Sodass der Tod des Grenzunteroffiziers schon eine sehr tragische Sache war, die uns beschäftigt hat.
In Ost-Berlin wird der getötete Egon Schultz zum Märtyrer verklärt.
Die SED-Führung nutzt den tragischen Zwischenfall für ihre Propaganda.
Wir klagen ein System an, das den Mord zur politischen Waffe macht.
Wir klagen die Handlanger an, die der Strafe nicht entgehen werden.
Die Verantwortlichen im Osten verschweigen jahrzehntelang,
dass Egon Schultz durch einen Querschläger seines eigenen Kameraden umgekommen ist.
Die Tunnelbauer um Peter Schulenburg erfahren dies erst nach dem Ende der DDR aus den Stasiakten.
Neue Überwachungsmethoden der Stasi führen dazu, dass die Ära der großen Fluchttunnel endet.
Die Fluchthelfer müssen sich künftig neue Wege über die Grenze suchen.